Visionome

Belle et douce soirée d’été. Un party yukata, genre de léger kimono d’été élégant et coloré. Pour les filles surtout, mais pour les garçons aussi. Faute de yukata dans mon cas le jimbei, plus simple, informel, mais sans la grâce d’un yukata. Même pour le Japonais moyen, il faut une raison pour se vêtir de yukata et les chaudes soirées d’été le sont. Mais sans événement spécial peu de gens oseront s’y enrober. Les soirées de feux d artifice sont un classique et ce soir un party yukata. Le yukata, camouflage romantique, sucré, qui attise le regard, rafraîchit l’esprit, porte en douceur celle qui le porte aussi bien que l’observateur.

Jeu de mots, ‘‘subarashii’’ qui veut dire formidable et ‘‘sea’’, la mer, bien sur.  Présente partout au Japon, et bien sur particulièrement en cette saison estivale.  Les plages nombreuses, la mer presque tropicale en août, le soleil, les filles en bikini, des clichés immortels qui font apprécier cette saison souvent trop courte.  Déjà ici, on démantèle les ‘‘umi-no-ie’’, commerces de plage, ou on trouve rafraîchissements, saucissons ou calmars grilles, bière et bien sur glace concassée et aromatisée de saveurs de fruits ou de thé vert (kaki-gori).  L’été qui a commencé par ici qu’au début août, faute d’un juillet très mouillé et maussade.  Encore quelques beaux week-ends.  La mer…

Le 15 août marque la dernière journée de la célébration du Bon (13-15 août), cérémonie bouddhiste destinée au recueillement en l’honneur des esprits des ancêtres disparus qui reviennent saluer les vivants. De nos jours c’est aussi une des grandes périodes de vacances, avec une bonne partie de la population en vacances pour quelques jours. On retourne dans sa ville natale pour se retrouver en famille et aller se recueillir auprès des monuments des disparus. Par ici la journée fut aussi marquée d’une parade traditionnelle dans les rues.

Deuxième essai pour aller voir le ‘‘Okama’’ (cratère) au sommet du mont Zao.  Il y a environ un an, on avait déjà fait le voyage pour ne voir que du blanc le sommet a quelques 1700 mètres étant complètement dans les nuages.

Cette fois, le scénario s’annonçait le même mais juste à l’arrivé au stationnement près du sommet, éclaircissement d’une bonne dizaine de minutes, assez pour apercevoir le célèbre cratère ou baigne un lac émeraude.  Des dizaines de spectateurs observants, un peu ébahit.  Une atmosphère qui m’a rappeler ‘‘Close Encounter of the Third Kind’’ quand le vaisseau-mère se pointe ou sommet de la montagne sur le site d’ atterrissage.  Tous orienté dans la même direction et ébahit du spectacle.  On a pu marcher un peu plus vers le haut, nuages épais par endroits et éclaircis grandioses à d’autres.  Ca nous aura pris deux essais, un peu mieux que le dicton qui d’y qu’on ne verra  le cratère qu’une fois sur trois visite.

Au Japon, on aime parfois toute sortes d’artifices mais par dessus tout, l’été, on semble aimer surtout les feux porteurs d’artifices. Presque qu’une religion, le feu d’artifice local (hanabi), l’événement qui anime les rêves romantiques adolescents, la première « date », ou tout est possible. Il s’agit de saisir l’instant, l’extase. Cette explosion de couleurs, ne serait-ce qu’une fraction de seconde, comme un amour prématuré, déjà consumé au premier toucher des lèvres.

Quatre-vingt-dix minutes de bombes lumineuses qui grondent comme le tonnerre, illumine les visages deja souriant d’une foule remplie adultes, aussi bien que d’écoliers. Un sourire, un souvenir, un instant d’été pur et chaud, ou on oublie tracas, responsabilités, obstacles, pour admirer cette lumière qui brille pourtant que pour quelques instants mais de toutes ses couleurs et formes. Une proximité qui rapproche, une chaleur qui attise. Et oui, c’est la magie des feux d’artifices. Et qui sait l’apprécier, cajole toujours cette flamme d’enfance qui brille et qui nous anime, meme inconsciemment.

In my last post about Skype, I mentioned free calls to US and Canada regular land lines.  After a while using it I noticed that the campaign obviously had not started yet, at least for me.  Only recently did I figure out that actually only calls that originate from an IP address within USA/Canada to those same countries are free.  Too bad.  Just one more piece of evidence that Skype is only trying to expand relatively small user base in the lucrative US market.

Recently came across information about an alternative, Gizmo.  I haven’t tested it yet but some say that Gizmo is good and Skype evil, maily because Skype uses a proprietary protocol and does not allow its users to connect to other networks.  On the other hand, Gizmo appears to be built on open standards that are already adopted by a few other partners.  On the Gizmo site you will find a possibly biased comparison table between Gizmo and Skype where basically the only place where Gizmo gets unfavorable points is for the “Cool name” category (Skype-Yes, Gizmo-No).